基本信息
诗圣杜甫的“为人性僻耽佳句，语不惊人死不休”是不同时代的诗人都追求的一面艺术旗帜。
（一）炼数量词
例：“前村深雪里，昨夜数枝开”，郑谷把诗僧齐己的《早梅》诗中的“数枝开”，改为“一枝开”，使“一枝”与“早”意丝丝入扣，齐己因此而拜郑谷为“一字师”。
（二）炼形容词
例1. 王维《观猎》第三、四两句：“草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。”这两句话共有四个主谓短语，“枯”“疾”“尽”“轻”，都是谓语。“枯”与“尽”是平常的谓语，而“疾”与“轻”是炼字。草枯以后，鹰的眼睛看得更清楚了，诗人不说看得清楚，而说“快”（疾），“快”比“清楚”更形象。雪尽以后，马蹄走得更好了，诗人不说快，而说“轻”，“轻”比“快又更形象。
例2. 王维的“大漠孤烟直，长河落日圆”，像一幅巨大的风景画，形象地描绘了塞外辽阔苍凉的景象。“直”字展现一种挺拔坚毅之美；落日之圆，衬托在万里戈壁背景之上，给人以苍茫之感。“直”“圆”二字将直线之美与浑圆之美融为一体，画面壮观，他字确实难以代替。
例3. 吴文英的“乡梦窄，水天宽”（《鹧鸪天•化度寺》），“窄”与“宽”形容与对照俱妙；周密的“梦魂欲度苍茫去，怕梦轻还被愁遮”（《高阳台•寄越中诸友》），以“轻”字描状梦魂，化无形为有形，而且通之于表重量的触觉，更是形容词锤炼中通感的妙用。
形容词的活用，可化腐朽为神奇，蒋捷《一剪梅》“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉”中，形容词“红”“绿”用作使动词。诗人通过樱桃变红、蕉叶转绿的动态，抒写了对时光流逝的惋惜。如果“红”“绿”仍作形容词用，说成“樱桃红，芭蕉绿”，就会味同嚼蜡。又如周邦彦的“风老莺雏，寸肥梅子”，将莺雏与梅子的变化和风寸联系到一起，由形容词转成动词的“老”“肥”，有如灵丹，在句中起到了点铁成金的作用。
（三）练动词
例1. 李白《访戴天山道士不遇》：“犬吠水声中，桃花带露浓。树深时见鹿，溪午不闻钟。野竹分青霭，飞泉挂碧峰。无人知所去，愁倚两三松。”颈联，对仗工整，意境优美，野竹与云气相接，这本是一幅静景，但诗人用了一个“分”字，就有了动的意味，它使人联想到随山冈徐徐移动的云雾，不断从野竹梢头飘过的情景。一线泉水，凌空飞泻，这本来是一幅动景，然而诗人用一个“挂”字，就由动化静了，它使人想见到山峰的陡峭和山泉垂直落下的图景。
例2. 杜甫《春望》第三四两句：“感时花溅泪，恨别鸟惊心。”“溅”和“惊”都是炼字。它们都是使动词：花使泪溅，鸟使心惊。春来了，鸟语花香，本来应该欢笑愉快；现在由于国家遭逢丧乱，一家流离分散，花香鸟语只能使诗人溅泪惊心罢了。
例3. 王之涣的“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”中的“怨”字明显用了拟人手法，既是曲中之情，又是吹笛人之心。
