历史教育如何发挥它应有的作用？
这可以分三个方面讲。第一，总结历史经验，把历史经验上升到理论。我们中国的思想家、政治家、史学家，在很古老的时候，实际上都作了这个工作，不过他们没有意识到这个工作的性质。我们知道，法家从商鞅起，就有一套理论。他们说三王五伯的礼法都不相同，因为时代变了，制度也得变。他们根据这样的历史经验，提出必须变法的主张，这是他们的理论，从历史经验总结出来的理论。今天看，这当然很不够，但他们实际上是在作理论性的总结。儒家也是讲历史的，儒家所讲《诗》《书》《礼》《乐》，都是历史文献。儒家也是根据他们所见到的历史经验提出来政治主张。当孟子的时候，社会动乱很厉害，好些人关心事态发展的前途，有人就问他：“天下乌乎定?”意思是说，天下怎样才能安顿下来呢？孟老夫子就说了：“定于一。”就是说，要是有个统一局面就稳定下来了。问话人又问：“孰能一之?”什么样的人才能统一起来呢?孟子说：“不嗜杀人者能一之。”不喜欢杀人的人才能统一天下。历史证明法家是对的。历史在变，只有变法才能适应历史的发展。但法家有个大错误，看不起老百姓，光看见统治者。孟子的上述思想，历史证明也是对的。秦始皇灭六国，并没有作到统一，后来刘邦才统一起来了。秦称帝没有几年，陈胜一起来，就被灭掉了。秦始皇灭六国，不是定于一，没有做到“定”。刘邦建立了汉，可说是定于一了。他定于一的最大原因，就是因为他不喜欢杀人。楚霸王得一个城屠一个城，得一个城烧一个城。刘邦不是这样。我们看《史记》，拿《项羽本纪》同《高祖本纪》对比，可以看出来，司马迁写得很清楚，他写出了一个不杀人，一个老杀人。现在看着这个问题好像很简单，可能不能办到这一点，是个大事情。刘邦不嗜杀人，民心所归，减少抵抗，项羽老杀人就不行。孟子总结了历史经验，作出了对历史前途的推断。后来证明他还是正确的。孟子也有他的片面性。他完全否定了武力的作用，这也是不行的。当然我们不要责备他，他不是马克思主义者嘛。不论法家或儒家，只要把历史经验总结得对了，对他的政治活动就会有好处。以上是说，关于总结历史经验上升到理论，我们有古老的传统。
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