秦始皇在统一中国的当年，即实行了专制主义的中央集权制度。这一制度自中央到地方由三个主要环节构成：皇帝制始称为“皇帝”。从此，“皇帝”一词就成为封建国家的最高统治者的尊号。皇帝拥有至高无上的权力，从中央到地方的主要官吏，都由皇帝直接任免，都按照皇帝的律令或意志办事，军权也集中到皇帝手中。三公九卿制 秦朝在皇帝之下，设中央机构，以协助皇帝领导全国，并处理庶政。此中央机构采用“三公九卿制”。三公为丞相、太尉、御史大夫。丞相是“百官之长”，“掌丞天子，助理万机”。秦朝设左、右丞相，以右为尊；太尉掌军事；御史大夫“掌副丞相”，主管监察。
