1．蒸汽机的使用 蒸汽机的改良和普遍使用是工业革命的一项标志性的成就，人类生产活动所依赖的能源和动力由此发生了革命性的变革。一位经济史专家论述说：“蒸汽机的发明有其技术上的必然性。纺织部门的机器发明之后，人力不能推动巨大、笨重的机器转动。最初，机器借助风力和水力推动，但是，自然力受地理和季节变化的影响，遇到枯水季节和无风天气，机器不能运转。因此，急需发明一种超越人力、畜力或自然力的动力机，于是诱发了蒸汽机的发明。蒸汽机的发明是整个技术革命的关键点。它从动力着手，是取代人力、自然力、畜力的机器。” “在瓦特之前，蒸汽机已使用多年，不过仅仅是用来抽水。瓦特在两位企业家罗金斯和波尔顿的支持下，对蒸汽机进行了再发明，于1782年试制成功复动式蒸汽机，并于1785年运用于纺织业作为动力使用。这是一场动力革命，它具有特别重要的意义。首先，蒸汽机的使用使工厂进一步摆脱了自然条件的限制，因为蒸汽机消耗煤和水而自行产生动力，它的能力完全受人控制，可以移动，在厂址选择上不受地点条件的制约。其次，蒸汽机的使用使机器
