大约在1919年“五四”运动之后，鲁迅从朋友处听到，杭州一个英国医生在一本医书的序里说，中国人“为土人”。起初鲁迅听了很不舒服，因为它“有侮辱的意思”，但仔细再想，鲁迅不得不说，“我们现在，却除承受这个名号以外，实是别无方法”。“土人”是“野蛮人的代名词”，那鲁迅为何要承当“土人”之名呢？因为鲁迅懂得，辩明这类是非，凭的是事实，而非口舌。当中国的社会里还存在着“吃人，劫掠，残杀，人身卖买”等现象，“凡有所谓国粹，没一件不与蛮人的文化恰合。拖大辫，吸鸦片，也正与土人的奇形怪状的编发及吃印度麻一样。至于缠足，更要算在土人的装饰法中，第一等的新发明了”。（《随感录之四十二》）近百年前的中国人，野蛮、愚昧、丑陋，称之为“土人”，是不可视为“污名化”的。
