专精好学、文才出众的诗人薛道衡，入隋后甚得文帝杨坚赏识、器重，屡次说“道衡作文书称我意”。史书云，“道衡久当枢要，才名益显，太子诸王争相与交，高熲、杨素雅相推重，声名籍甚，无竞一时。”
这个出类拔萃的高官兼诗家，在公元609年被登基五载的隋炀帝赐死。事情的起因，竟是薛道衡呈进的一篇文章《高祖文皇帝颂》。
辞藻宏丽、洋洋洒洒两千六百余字的《高祖文皇帝颂》，对先帝杨坚竭尽歌功颂德、拔高吹捧之能事。在薛道衡如椽之笔的塑造下，杨坚“张四维而临万宇，侔三皇而并五帝”的辉煌形象，跃然纸上。它期望大隋“鼎业灵长，洪基隆盛”，先帝精神“流泽万叶，用教百年”；翘盼“尚想睿图，永惟圣则，道洽幽显，仁沾动植”。
