二战时，卡特在英美盟军中当军官，负责审讯敌军俘虏。一天，他见士兵押来一个消瘦的老人。一打听才知道，那是德国知名潜艇专家雷恩。很快，卡特接到上级命令：雷恩曾参与德军最新潜艇的设计制造，掌握绝密的潜艇技术，必须尽快从他口中获得情报。卡特立即提审了雷恩。他先是宣传优待俘虏的政策，接着又控诉纳粹德国所犯下的各种罪行……可不论卡特说什么，雷恩始终不开口。卡特又对他实行了严刑逼供，雷恩还是没有求饶。
怎样才能让雷恩开口呢？卡特翻阅着雷恩的档案，陷入了沉思。突然，他注意到一个细节：从这些资料中可以看出，雷恩是个事事都追求精确严谨，甚至锱铢必较的人。于是，卡特想到了一个绝妙的点子。
