1、北冰洋变“淡”引发洋流变化
如今地球上一些最大的河流向北冰洋中注入的水量比上世纪30年代增长了7%,如果这种趋势发展下去,大量淡水的流入将扰乱海洋的循环和北冰洋的气候。全球变暖显然是造成这一结果的“罪魁祸首”,但很多学者指出,由于我们对北冰洋以及北大西洋还知之甚少,因此很难对这些额外淡水造成的影响做出任何有根据的预报。
气候学家担心,随着河流径流量的逐渐增加,可能会抑制北大西洋一种非常重要的洋流——热盐环流(THC)。现在的情况是,寒冷的、含盐的表层海水向下沉降,然后向南流动,与此同时,表层比较温暖的海水则向北流动。任何对北大西洋表层海水的淡化,都将造成海水密度的降低,并且减缓THC的循环。
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