今 人说到笔，首先想到的可能是钢笔、铅笔等日常使用的书写工具。但历史上，笔曾专指毛笔。按流传甚广的说法，秦代名将蒙恬是毛笔的发明者。据 《太平御览》引晋代张华《博物志》云：“蒙恬造笔。”但如此重要之贡献，《史记•蒙恬列传》中却无记载。《博物志》所云之“造”笔，可释为创造，亦可释为制造。东汉许慎《说文解字》云：“秦谓之笔，楚谓之聿”。而“聿”字在殷商时期便已现身。《礼记•曲礼》也有“史载笔，士载言”之句。清代大学者赵翼在《陔余丛考•造笔不始蒙恬》云：“笔不始于蒙恬明矣。或恬所造，精于 前人，遂独擅其名耳。”乃公允之论也。
