基本信息
儒学既是安身立命之学，更是经世致用之学
要想解答什么是儒学，先要弄清什么是“儒”?传统的解释：儒是一种职业，即从事“相礼”的工作。在古代，祭祀是一项十分普遍、十分重要的活动，而祭祀仪式离不开礼，要严格依礼来进行。祭祖、祭天、祭神等等祭祀仪式都有十分复杂的礼仪规定，一般人主持不了这样的仪式，非从事“相礼”的儒来主持不可。不仅如此，部落、国家的重大政治活动和社会活动，也都有种种的仪式，儒的介入和参与，都是不可或缺的。儒在后来的演变发展，其内涵逐渐泛化，一般的读书人、有知识有文化的人皆可称之为儒。
儒的如上考察和把握对于我们理解什么是儒学是有帮助的。那么，何谓儒学呢?从历史的角度看，儒学是孔子所创立、孟子所发展、荀子所集其大成、其后绵延不绝、及今仍有一定生命力的学术流派。这一定位是没有毛病的。不过，学界更多的是从儒学的内涵或学术旨趣来把握儒学，有说儒学是心性之学，有说儒学是人学，有说儒学是一种政治哲学，有说儒学是一种伦理道德哲学，等等。凡此种种说法，无疑都有其成立的理由，很难说哪一种说法绝对的合理、科学，哪一种说法绝对的不合理、不科学。照笔者对儒学的认识和把握，我想说，儒学既是安身立命之学，更是经世致用之学，是二者的有机统一。
