在取经团队中，孙悟空是不折不扣的二把手。作为唐僧的大徒弟，他不可能与唐僧分庭抗礼，享受权力的分成，只能服服帖帖地尾随唐僧，做一个忠诚的跟班。作为八戒和沙僧的大师兄，他又是带头大哥，是领头羊，在唐僧被妖精抓走或者无计可施的情况下，他必须站出来主持大局，统帅战斗力量，出计谋拿主意，降服妖精，保护唐僧，完成取经大业。
一般而言，处在二把手位置上的人是相当尴尬的，上下受累，内外交困。头顶有一把手压着，不能主事，不能出头，不能威胁到一把手，否则引起一把手反感，就会手足受制，甚至被权柄封杀。后面有窥伺其位者的暗中撺掇，需谨小慎微，不能授人以柄。
现代汉语词典是这样定性“二把手”的--一个地区或单位里仅次于正级的副级人物。换句话说，就是处于一人之下，众人之上的人物。
