美国是世界上白手起家成为富人最多的国家，有三个数据可以大致看出美国人发家致富不是靠“拼爹”。在福布斯四百个最富有美国人排行榜中，70%的富人是白手起家，30%的富人靠继承财产来形成富人的地位。对富人的调查显示，在美国资产超过一千万美元的富人中，只有10%的人是借老爸老妈的光有了这些家底，余下的人都是靠自己打拼积攒下财富江山。2012年美国芬迪提投资公司对美国百万富翁的调查显示，86%的百万富翁是白手起家致富的，14%的人是靠继承财产成为百万富翁的。当然这里所说的白手起家，不是指一分钱没有的穷光蛋，而是指财富的获得和积累是靠个人努力得到的，而不是生长在富人家里，靠祖荫或者是有个好爸爸留下个金山银山。
如果不“拼爹”，那么美国人是如何白手起家成为富人的呢？
在美国，越有钱的人越辛苦，越没钱的人，反而可以享享“清福”。美国家庭净资产超过一百万美元的富人每周工作超过四十个小时的人数比例在60%以上。
接受高等教育被视为进入富有家庭的基础和阶梯，而且职业性学位最容易让那些打工族迅速改变命运，由中产阶级跨进富人的行列。在美国净资产一百万至五百万美元的家庭中，85%的家庭将接受良好的高等教育视为他们能够成为富人的一个重要因素。而在净资产五百万至两千五百万美元的家庭中，有90%的家庭将接受良好的高等教育视为他们能够成为富人的一个重要因素。
