局党委经过慎重的研究决定，由局长带队组建十人的考察队伍到沿海几座城市作为期二十天的考察。考察人员名单经过几轮筛选，最终在出发的前一天定了下来。秘书小刘兴奋不已，因为他也是考察组成员之一，可以轻轻松松地跟随局长到沿海溜达一圈。
可是令小刘没有想到是，临到出发时情况发生了变化。小刘的名额被县委一位领导的小姨子顶替了，小刘只好蔫蔫地留守家中。更令小刘憋气的是，高局长在临出发时对他说：“年轻人有的是机会，这次没去成不要有什么想法。在家也不要闲着，动动脑筋，好好想想该做点什么事，等我回来后再找你。”
局长一行走后，小刘就动起了脑筋，想想该做点什么。做点什么呢？将局长办公室彻底打扫一遍？代局长回局长乡下的老家看局长的老父亲？以局长的名义去敬老院送一次温暖？帮局长家里清洗一遍抽油烟机？找人去做做几个经常上访的钉子户的工作？……想了好多个方案，但最后都被小刘一一否定了。
