在欧风美雨的侵袭下，中国的交通与通讯发生了巨大的变化。铁路轮船、电报电话先后传入中国，传统的邮政也发生了变化。但是交通与通讯在近代的变化过程中也经历了许多 曲折。火车是近代文明的象征，但在当时保守落后的中国，它却成了人们眼中的不祥之兆。1865年有一个英国商人在
北京宣武门外建立了一个0.5千米长的一个铁轨，上面跑着一个小火车。很快，这钢铁的新鲜事物就被慈禧太后下令拆除了。1876年春天，上海的一个清晨，外国商人修建的铁路上，火车第一次在中国老百姓的眼前出现，但是又一次的，它很快就被下令拆除了。火车给人们带来了便捷，它速度快、运力大、费用低廉，到19世纪90年代，反对铁路的议论已经波澜不惊了。清朝官员的观念也发生着变化，他们认识到修路的急迫，修铁路成为中国人救亡图存的愿望。 1906年10月24日，詹天佑在给他在美国求学时的一位老师的信中说到：“中国已经醒过来了。中国人要用自己的工程师和自己的钱来建筑铁路，我好像是列在最前线的中国工程师。所有中外人士都在注视
