相传清末光绪二十五年(1899)，
北京城内有一位
山东福山人王懿荣因患疟疾延请太医诊治。太医诊脉后开了一张处方，其中一味是常用以补肾的药材"龙骨"。王懿荣打发家人到宣武门外菜市口一家老中药店达仁堂按方购药。药买回后，王懿荣打开药包一一审视，无意间发现药包中的"龙骨"上刻有一种和篆文相似而又不太能认识的文字。这一发现使他大为惊讶。王懿荣是当时有名的金石学家，对古文字有很深造诣，"龙骨"上的这些奇异文字，引起他极大的兴趣。他寻根问底，派人到那家中药店将所有带有文字的"龙骨"全数买回，精心研究，初步断定这些"龙骨"上所刻写的是一种很古老的文字，它们根本不是什么"龙骨
