互联网时代，“炫富”的结局大多不妙，古代也一样。
北魏孝明帝期间，章武王元融见了王元琛和王元雍富可敌国的财产，在又羡又妒之下竟然生了病，导致三天没能下床。而元融自己家的财物其实也不少，只是自己不满足而已。最能体现这帮贵族丑态的一件事情是，有一次孝明帝老妈胡太后把他们带到朝廷绢库门前，开玩笑地说，你们愿意拿多少就尽管拿。于是大家无不争先恐后，你追我赶。其中元融和大官僚李崇拿得实在太多，结果一个跌伤了脚，一个扭伤了腰，这下赔大了，估计拿出来的绢还不够给自己看病的呢。
公元610年的正月，隋炀帝在洛阳大演百戏招待西域商人，前后达一个月之久。洛阳的店铺都用帷帐装饰，还刻意地拿彩绸缠树。结果在外国人提出“为何不将缠树的彩绸给那些衣不蔽体的乞丐做衣服呢”的质疑中漏了底。
明洪武六年（公元1373年）前后，传说朱元璋准备犒赏三军，沈万三主动要求代他出赏钱。朱元璋有意刁难他说：“朕有军百万，汝能遍及之乎？”哪知沈万三豪爽地回答：“愿每军犒金一两！”朱元璋听后大吃一惊，嘴里说：“此虽汝好意，然不须汝也。”但内心里却起了杀掉沈万三的念头。朱元璋本来就有仇富情节，加之沈万三的高调炫富，自然埋下了他悲剧的伏笔。后来，沈万三被发配到云南充军，或死在云南或死在充军的路上，不得而知。当然，沈家财产归朱家就不用说了。
