英国的大英马戏团有一头欧洲仅存的最老的亚洲象：安妮。当它还是婴儿时，就被盗猎者捕获，在上世纪五十年代被人以三千英镑买下，之后安妮就跟着马戏团到处表演了五十多年。2011年，动物权益活动人士在该马戏团的大象篷里藏了一台摄像机，拍下了一名马夫虐打大象的画面并向媒体公布。五十八岁的安妮后脚被铁镣锁住，饲养它的工作人员用干草叉不断击打它的身体、脸部，而这样的攻击在三周半的偷拍期间总共发生了四十八次。
马戏团里一般都是野生动物，它们通常表演的是那些非常不自然的动作：大象在桶上表演平衡，狗熊溜冰和跳舞，狮子钻火圈等等。它们表演这些困难的把戏并不是因为它们想要如此，而是因为它们害怕如果不这么做，将有可怕的惩罚等着它们。驯兽员使用鞭子、紧项圈、鼻套、棍子、金属管、钩子和其他类似的工具，来造成动物的痛苦记忆：反抗训练就被处罚。大型而有力的动物也被鞭打得只能服从。
